インド料理にベジタリアン料理があるのは皆さんご存知のことと思います。 ベジと略します。そしてお肉が出る料理をノン・ベジと言います。 インドではベジであるかノン・ベジであるかはとっても大事な事なのです。 どのレストランでもベジとノンベジの表示があります。中にはベジだけの店もあります。 ベジでも結構おいしいものです。 インド人の81％がヒンドゥー教徒です。その内の80％がベジタリアンと言われています。 牛乳も卵いわんや魚も食べないピュアー・ベジもいれば、卵、牛乳は良いというベジもいます。 男の人がベジかどうかは奥様がベジかノンベジかで決まるとも聞きました。 さて日本からの出張者二人と国内出張しました。現地のお客様の結婚式に出たり、客先と昼食したりでインド料理続きでした。 ホテルには中国料理店がありました。中に入り麻婆豆腐を注文すると豆腐がないといわれました。その替わりにチーズを使った麻婆豆腐があるというので頼みました。 注文してたべました。やはり味がちょっと違っていました。 その街には日本料理屋がありません。 ホテルの受付で『美味しいイタリア料理』があると聞いて行くことにしました。その名も『リトル・イタリー』。 日曜日の夕方でした。レンタカー会社の英語の出来る運転手は今日は都合が悪いとかで現地語しか話せない運転手を派遣してきました。車はトヨタでなく古いシボレーでした。 英語が通じなくても、こちらには現地スタッフがいるので大丈夫と思い、レストランに向かいました。 でも何か変です。やはり言葉が通じないのです。 うちのスタッフはマラティー語と英語とヒンディー語が少々話せます。運転手はタミール語だけです。 Uターンしたり、車止めて人に聞いたりしています。 みなで車の中から通りにそれらしきものないか探します。そして何とかレストランを見つけ到着しました。 暗いレストランでした。 まず『ビール』と頼むと『ありません』。 『ワインは？』これも『ありません』。 アルコール販売の許可がないとのことです。 『じゃー、お水ください。冷えたペットボトルの水ですよ』と念を押します。 仕方なく皆でメニューを見ます。 『ミンチの入ったスパゲッティーは何というのだっけ？』 『シーフードスパゲッティはどれだ。』 『クリームとマッシュルームはどこに書いてあるの？』。 皆で暗い明かりのなか英語かイタリア語で書いてあるメニューをどれだどれだと見ています。 でもお肉も、お魚も見当たらないのです。もしや、ここってベジなの？ ボーイさんに聞きました。 『ここってベジ・レストラン？』 そして返ってきた言葉は、 『イエース』!? 何とここはベジのイタリア料理店でした。お店を替わろうかと相談しましたが、お腹がすいてるし、他に行ってもｲﾝﾄﾞ料理屋さんしかないので、結局思いとどまりました。 仕方なくピザとスパゲッティを注文し、来た順番にみなで分け合って食べ、お水を飲んでお店を出ました。でも、おいしかったです、麺とパスタ。 この『リトル・イタリー』という店はｲﾝﾄﾞに沢山お店を持つチェーン店とのことでした。 食事が終ったのは店に来てから一時間も経っていません。店内を見渡しても私たち以外は家族連れが一組いるだけでした。日曜日の夜だから皆さんお家で食事するのでしょうか？ ミンチ肉の入ったスパゲッティってボンゴレですかミートソースですか？ 名前忘れそうです。 それではベジ料理を３点紹介します。 丹羽　慎吾

私の前任者は奥様を同伴しての駐在でした。メイドさんを雇って床掃除だけ頼んでいたとのことでした。 私は単身赴任。四つもバスルームのあるアパートに一人で住んでいるのです。このアパートは前任者が帰任直前に２２ヶ月の長期契約の更新をしたばかりなのです。広いからと言ってアパートを替わることもできません。 バンコク駐在時代はサービス・アパートでした。ホテルといっしょです。 掃除、洗濯、食器洗いには全く不自由しませんでした。食事も一歩出れば日本風喫茶店、居酒屋、韓国料理、タイのラーメン屋台なんでもありました。バンコク生活が懐かしいなあ。 さて、インド、アパートに入った翌朝に玄関を激しくノックされました。会社の運転手が来るよりも早い時間です。 ドアを開けるとサリーを着たおばさんがいました。 『ここは私がクリーニングするところだ』と言います。きつい目でドアの隙間から中を窺っています。 私  『○○さん（前任者）は、日本に帰った。もういない。私、メイド、要らない。』 彼女は何か言いたそうでしたが、私はドアを一方的に閉めました。少し心が痛みました。 二週間後の日曜日です。あまりに部屋の床に砂がたまるので、さすがの私も自分で掃除しました。 タイル張りの床掃除の後、ハトのフンで汚れているバルコニー２個所を汗だくになり掃除しました。 しばらくしてドアを激しくノックする音がきこえました。ドアを細めに開けるとサリーを着た女の人が立っています。前回とは違う人です。 『エンプティ？クリーニング。』とメイドの売り込みにきました。きっとランニングシャツと短パンで掃除する私の姿が見えたのでしょうね。この部屋は四階なのによく解りましたね。 でも『エンプティ』ってどういう意味かな？メイドが居ないのかって言う意味かな？ こぎれいな人だったので『どうぞ』って言いたかったんですが、細かい条件や給料を一人で決めるのが面倒なので結局断りました。 メイドをどうしたらよいか分からなかったので帰国した前任者に洗濯、アイロン、床掃除、食事、食器洗いなどしてくれるメイドはいませんでしたかとメールで聞きました。 その回答は次のとおりでした。 『メイドはガードマンに頼めば近隣の人を紹介してくれます。でも、インドで掃除する人は下層カーストの人であることを覚えておいてください。 自分たちは（奥様がいたので）掃除だけのメイドを雇っていました。 駐在中に聞いた日本人の奥様たちのコメントは次のとおりです。 洗濯　              ：使い方知らず壊すことがある。見ていないと自分のものを一緒に洗う。 アイロン            ：洗濯機同様まず使ったことがない。上手くかけられない。 食器洗い          ：洗い方が激しい、日本から持ってきた茶碗類を割ってほしくない。布巾と雑巾の区別がつかない。トイレの雑巾で食卓拭いたのを見たことがある。 料理　              ：まず日本の味付けを教えるのは無理。すべてマサラ（インドの香辛料）で味付けする人たちだから。 ちなみに前任者が使っていたメイドは次のように言っていたようです。 『私はいいメイドです。』 『なぜ？』 『お金盗らないから』 『。。。!?』 そういえば、ある会社の運転手にメイドが要るなーと言った時、聞かれたことがあります。 『洗濯は手洗いか、機械か?』 よって、私、当分自分で主夫します。