皮膚に針が刺さるかのような強い日差しの中を、今日も買い物散歩に、歩きながらふと思ったのですが・・・・・・・ 例年梅雨明けに聞こえて来るクマ蝉の大合唱が全く聞こえてきません、土中のクマ蝉幼虫は今年の異常気象に気が付かずに、まだお休み中なのでしょうか・・・・ 今日の花はセイヨウニンジンボク（西洋人参木）、明治期に西洋から輸入され、葉っぱが朝鮮人参に似てるのが、和名の由来となっています。 ６月１０日の散歩道で「ノウゼンカズラ」が繁茂する私のマンションの１Ｆ庭付き住居を書きましたが、外の金網から覗き込んでも全く見通せないほどに、このセイヨウニンジンボクも枝を広く張り巡らせています。 このセイヨウニンジンボクは、ヨーロッパ南部原産の落葉木で生育旺盛、夏空に涼しげな青色の花が映え、遠くにいても伝わるぐらいの芳香を漂わせています。　この芳香に引き寄せられて蝶類や蜂類などの昆虫が集まり、洗濯物に着いたり、部屋に飛び込んで来るそうで、階上に住んでる住人から苦情がよせられ、私が役員してた時に、管理組合を通して独居老婦人に申し入れて業者が剪定したのが数年前、また元のひどい状態に戻ってしまいました。 このセイヨウニンジンボクは、古く紀元前から利用され「女性ホルモンを整える効果」で重用され、ハーブティーにも使われれ、また種子は噛むとピリッとした辛みがあるので、アジアからの胡椒が発見されるまで、胡椒の代用としてつかわれていたそうです。 山仲春男

雲の切れ目から強い日差しが差し込んで夏空が復活、雨続きでジッと息を潜めていたクマ蝉の大合唱が始まりました。 ようやく夏の季節を代表する花木、フヨウが咲き始めました。　この樹は６月２６日にパンダカミキリを見つけ、それ以降も連日通りすがる都度に覗き込んでいますが残念ながら見つかっていません。 フヨウの花は、一日花で、朝のうちに咲いて、夕方までには萎んでしまいます。 フヨウはアオイ科の落葉低木で、古来から「美人のたとえ」に用いられている花で、資料によれば美しくしくしとやかな顔立ちの事を「芙蓉の顔」と、称するようです。 元々東アジアに自生する植物で、日本では南の島々で野生化していて、その繊維を利用して、高級な伝統衣服や網の原料に用いられていたようです。 これから夏の期間を通して、次々と花を咲かせ目を楽しませてくれます。 山仲春男

今まで何気なく花々を見て楽しんでいましたが、この様な記事を書き始め、個々の花の来歴などを調べるように成ると、 在来種は予想外に少なく、こんな花までもかと、ビックリするほどに、外来帰化植物の多さと広がり、それらが従来の自然環境の破壊に繋がる事から条例などで栽培規制されていたりして驚かされてます。 毎年夏のこの時期に草むらに咲いている赤い花を見る機会がありましたが、この花・ヒメヒオウギズイセンは、南アフリカ原産で、日本には明治期に園芸用として渡来したものです。 葉がヒオウギ、花がスイセンに似ているのが、和名の由来との事。 繁殖力は極めて旺盛で、乾燥地帯から湿地に掛けて土質を選ばず、それが世界各地で野生化して群生している様です。 日本では夏の時期に鮮やかな赤い花を付け、道路際や水路の草むらに群生しており、特に佐賀県では自然環境に影響を及ぼす程に繁殖している為に、移入規制種の指定を受け、栽培については条例で禁止されているそうです。 山仲春男

皆さんご存知のツルレイシの花、俗称はニガウリ　又は　ゴーヤです。 青果はスーパーの店頭に並んで目にする機会が多く、またゴーヤチャンプルとして食した人は多いと思いますが、その花を知らない人が意外と多いのではないでしょうか。 日差しの強い夏場には、日除けとして窓辺にプランターを置いて育てているお宅が多いようです、地植えと違ってプランターなのでミニサイズの実をつけるのが精々のようです。 ツルレイシの原産地はインド等の熱帯アジアで、日本には江戸時代初期に中国経由で渡来したと伝わっています。 実はビタミン類が豊富で、植物繊維も多く含まれ健康食品として重用されています。   山仲春男

鬱陶しい梅雨空、西の空を見上げると明るいので、暫く雨は大丈夫と判断して、傘を持たずに買い物散歩に出発、結局途中で後悔する羽目になりました。 途中にある旧家の土塀越しに植わっている柿の古木の幹で、このフウラン（風蘭）の着生を見つけました。 これは日本原産のラン科植物で、風に流されて飛んで来た種子が着生して、長い年数をかけて雨の水分と大気中の栄養分で成長したものです。 園芸店で売られている交配苗は成長が早いが、この様に自然界では一本の茎に年間で２枚ぐらいしか葉っぱが育ちません。　私の生家でも柿の古木で着生フウランが見つかり、丁寧にそれを剥がして根っこを、ミズゴケで包んで鉢植えとして育てた事があります。 環境省では、絶滅危惧植物に指定される貴重な植物です、白く清楚な花からは、濃厚ジャスミンの様な甘い香りが漂っていました。 山仲春男