炎暑のもと、ムクムクと盛り上がる入道雲を眺めながら、本の借り換えの為に図書館へ。 途中の小川沿いに、こぼれ種から育ったと思われるキバナコスモスが鮮やかな黄色の花をつけていました。 メキシコ原産のこの花は、日本を含め世界中の温帯地域で栽培され、土壌が痩せた地を好み繁殖力も旺盛、こぼれ種で各地で野生化しているようです。　この為に在来植物の生育場所を奪う事も有って、特定外来植物に指定されています。 日本には観賞用として大正時代に移入され、夏の花壇を彩る定番の植物で、普通のコスモスよりも暑さに強いので、夏から晩秋まで長く咲き続けます。 キバナコスモスは、分類上は同じ属ながら、一般に知られるコスモスとは花の形状がにていますが、品種が違う植物でコスモスとは交配しません、花の色が黄色やオレンジ色しかない事から「キバナコスモス」と呼ばれています。 山仲春男

日本原産で本州以南に広く分布している蔓性の常緑低木で、若木は地面を這うように育つので庭の土押さえに用いられ、 また成長に伴い樹木に巻き付いたり、岩やブロック塀に気根を下ろして成長するので、生垣やグリーンカーテンに使われています。　夏場につける小さな白色の花は、ジャスミンに似た甘い香りが漂い、葉っぱは秋には美しく紅葉します。 子供の頃から身近な蔓でしたが、名前を知ったのは後年、改めて名前の由来を調べてみました。 「新古今和歌集」の選者で知られる藤原定家が、後白河天皇の皇女・式子内親王に想いを寄せた、お互いの心は通じ合っていたものの身分違いで、恋は成就しなかった。式子内親王は早死にして、その墓石にいかにも抱き着くかのように墓参する藤原定家の姿は度々目撃されたと伝わる。 また藤原定家の「明月記」には、式子内親王の記事がしばしば登場しており、両者の関係は、相当深いものであったと推定されています。内親王を愛した藤原定家が、死後も忘れられずカズラに生まれ変わって墓石に絡みついたと言う伝説に基づき、この様な名前に結びついたのが、この蔓の名前の由来とのことです。 良くできた話だとは思いますが、このありきたりな蔓性植物から、その様なストーリーが思いつくとは、昔の人は想像力が逞しかったという事でしょう。 山仲春男

このところ短時間の通り雨が多くて、それが大気中の湿度を上げ、物凄く蒸し暑い日々が続いてます。　ちょっと歩くだけで汗まみれに成って仕舞いますが、今日も日課となっている買い物を兼ねての散歩に出発。 途中に有る草むらの中に、ヒマワリを小さくしたような姿の鮮やかな黄色い花が目に入りました、先日からそろそろ咲きそうと待っていたものです。 この花は「ルドベキア」、北米原産のキク科植物で夏から秋に掛けて次々と咲き続けます、日当たりが良く、風通しの良い場所ならば、栽培は簡単なので花壇用に人気が有るようです。 中央部の筒状花はこげ茶色、それを取り巻く舌状花は黄色く、ヒマワリに似た色合いの花です。 日本には、明治の中頃に切り花用として持ち込まれたものですが、暖地では、こぼれ種で増えて一部地域では野生化しているそうです。この草むらの株もおそらく、こぼれ種が何らかの方法で、この畦道にたどり着いて、この様に花を咲かせているのでしょう。 山仲春男

４月に通りすがりの道端の、茂みの中に咲く釣鐘状の白い花を紹介しましたが、それがちょうど熟す時期になりました。 昨日撮影しようと思ったのですが、もう一日置いた方が果実が連なった綺麗な写真が撮れるのじゃ無いかと、その判断が間違い、頭の黒いネズミ達が通りすがりに、ちょっとずつ摘んで行った様で、この様にまばらな果実に成って仕舞いました。 ブルーベリーはツツジ科の低木果樹で、原産の北米では古くから食用ににされ、２０世紀に入って一気に品種改良が進み、品種的には数百種に及ぶと言われてます。 果実は甘酸っぱく、健康ブームの昨今では人気を呼び、ポリフェノールが豊富な為に抗酸化物質を多く含み、またアントシアニンも豊富で目の機能改善効果が有ると、言われてます。 現場を去り際に、誰も見て無いのを確かめてから、私もちょっと摘んで今年の初物を毒見をしてみました。 山仲春男

畑作業を少しでも経験した人、或いは草むしりをした人なら、誰もが知ってる繁殖力の高い迷惑な雑草です。 世界中の温帯に分布し、日本では日当たりの良い場所で、地を這うように幹を伸ばし、多肉植物の様な肉厚の葉をつけて、除草しようとすると抜けきれないで残った茎片から新芽を伸ばしてきます。 花を咲かせるのは、午前中の短時間で黄色い小さな花をつけます。 東北旅行の折に、この厄介者が、道の駅で販売されているのを見てビックリ。迷惑な雑草のイメージしか無い物が、山形県の山間部では、なんと山菜の扱いとして食される人気の「ソールフード」との事。 茹でて芥子醤油や酢味噌和えで食べるほか、ゼンマイの様に乾燥させ保存食として煮物で食べるそうです。 東北他県では、このスベリヒユを食べる習慣は無いようです、その理由としては。 江戸時代に藩政改革で知られる名君・上杉鷹山が倹約の為に領民に食べる事を推奨、実際に口にすると野草独特のエグミや雑味も無くて美味なので「ひょう」と言う呼称で呼ばれ食文化として根付いたとの事。 また、地中海の一部地方では、古くからサラダとしての食用習慣が有るそうです。 身近にある食材ですので、気が向けば試食されては如何でしょうか。私はまだ口にしていませんが。 山仲春男

夜明けを待ってたかのように、クマ蝉の大合唱で始まった７月の最終日、皮膚に刺さる様な太陽光線の中を習慣に成っているので買い物兼ねての散歩に今日も出発。 通りすがりの公園の一角に、どっきりするような、真っ赤なモミジアオイが鮮やかな五弁の花をつけていました。 大きな花をつけるこの夏の花は、北アメリカ原産で、２メートルぐらいに成長し、地上部が枯れても、越年して翌年また花を咲かせる宿根草で、大きさ故に鉢植えにはあまり使われていません。 朝咲いて、夕方には萎む１日花で、日本には観賞用として、幕末に伝わったそうです。 原産地北米では沼地や湿地に自生して居るそうで、花がハイビスカスに似ているので、現地では「沼ハイビスカス」と呼ばれているそうです。 山仲春男

いつも通ってるルートに、古くからのお宅が並ぶ一角があり、一番大きなお宅の住人は大変花好きな様で、時期に応じて旬の花を通行人に楽しんで貰うために、門前に並べてくれています。　門から覗き込むと庭先は鉢物とプランターが大量に並んでます。 今まで何度かこの門前の鉢物を写して、今日の散歩道で紹介していますが、今日はこの鉢物を並べていました。 葉の形状がアジサイそっくりなので、その一種かと見受けましたが、家人の説明では、ハンノキ属の落葉低木でアメリカ東部の湿地　沼地　森林の小川沿いに自生して、花の少ない夏に白やピンクの花をつけ、ジャスミンの様な芳香があり、鉢植えで楽しめるので、近年日本でも人気が出て来た花木とのこと。 帰宅後、ネットで調べてみました。 このリョウブの一種は、本州以南の山地に広く自生していて、アメリカリョウブに似た形状の白い花をつけますが、こちらは１０メートルに届くほど大きく育つようで、鉢植えは無理でも、庭木として植える場合は有るようです。　江戸時代の大飢饉の折には、「リョウブ飯」と称して、このリョウブの新芽を穀類に混ぜ込み増量目的でつかっていたとか、不味くはないが、美味しくもないそうです。 山仲春男

花が咲き、実をつけるらしいという事は聞いていたので、一度現物を見たいと思っていましたが・・・・・ 偶然にも現物を見て、その何となく異様で、気持ちの悪い実のつき方にビックリしました。 手のひらを広げた様な光沢のある葉のホンコンカポックは、馴染みの深い観葉植物で、オフィスや家庭用の鉢植えとして、誰もが目にする機会がある身近なものです。 原産は中国の南部地域で、ウコギ科の植物です。 ただ、実をつけてる姿を見た事が有る人は、殆どいないと思います、私自身は実をつけないものと思い込んでいました。 鉢植えのままでは難しい様ですが、地面に植えつけると樹高が１０メートルぐらいに育ち、運が良ければ２０年ぐらいで実をつけるそうです。　何故か全く実をつけない場合もあるとか。 この黄色い実は、熟すると赤く色付きほんのり甘いとの事、毒は無いようですので、後日試してみる積りでいます。 山仲春男

建物の日陰になってる道端で、久し振りにツユクサを目にしました。 子供の頃のイメージでは、もう少し大きな花弁だった様な気がしてたのですが、この青い花は夏場に咲く一日花で、朝に咲き、昼過ぎには萎んでしまう短命花です。 朝露が乾かぬうちに萎むのが「露草」の、和名の由来の一つと言われ、万葉集にも度々詠まれ、古来から日本人に身近な植物として親しまれて来ました。 日本全土を含む、東アジア原産の植物で湿り気の多い日陰の場所に、地を這うように横に繁殖しています。 だいぶ前に、この青い花弁から抽出した色素で、友禅染の下絵描きに使われているのを聞いた記憶があります。 山仲春男