初夏に真っ白な５弁の花をつけ、晩秋のこの時期、火の様に真っ赤な実を付けるピラカンサス（別名　トキワサンザシ）。 ヨーロッパ南東部が原産地、日本には明治期に導入されたもので、名前の由来はギリシャ語にあり、炎（ピル）　と、 トゲを意味する（アカンサ）の造語からきていて、剪定などの時は軍手をはめていないと、手が傷だらけになります。 実の色がオレンジ色の物を見受けますが、それは別名「橘擬」別名タチバナモドキで、中国南西部が原産の亜種であって、栽培環境の違いで実の色が違う訳ではありません。 暑さ寒さに強く、管理が簡単なので庭木・生垣として人気があり広く普及しています。 実に毒は無いとの事なので、口に入れてみた事がありますが、スカスカのリンゴの様な味わいで、口触りの悪いゴマの様な種が多数入っていて、直ぐにはきだしました、後で解ったのですが種をつぶすとシアン系の物質が含まれ危険との事でした。　他の実が無くなる年明けの頃になると野鳥が群がっていて、糞として放出されたものからアチコチで芽生えているのを目にする機会があります。 山仲春男

季節が進み、こんなに植わっていたのかと驚くほど各所で、実が赤く色着いたナンテンを目にします。 ナンテンはメギ科の常緑低木で、原産地は中国、日本では「難（なん）を転（てん）じて、福をなす⇒なんてん」との諺に基づき鬼門除けの目的と縁起物として、庭木として植えられる事が多い。 関東以西の山林に自生して、初夏に房状の白い小さな花を咲かせ、寒さがつのる時期に合わせて、この様に真っ赤に色づいてきます。　赤い果実は野鳥に食べられ、糞として各所に放出され、それが思わぬ所で芽生えています。 葉っぱは食品の防腐目的と彩りとして、料理にあしらわれる事が多く、実は薬効が知られのど飴の原料に使われています。　また茎は長寿箸の材料として加工され、私も何かの折に貰ったものを使っています。 正月用の門松や生け花にも使われれ、まさに良いことずくめの樹木で、花言葉は「福を成す」との事です。 目新しい花を、探しながら歩いてますが、目に入って来るのは夏の花の名残ばかり、今日から少しの間、木の実を紹介して幕繋ぎしようかと思っています。 山仲春男

道路際、半日陰の土手に、菊の花に似た花径4㎝前後の黄色い花が咲き始めました。葉っぱの形が「フキ」に似ているので、ツワブキとの名称がついていますが、実際は蕗(フキ）の仲間ではなく、キク科の多年草です。 春先に新芽を伸ばし、葉っぱが開く前の若い茎は、キャラブキ等に調理され、食品売り場店頭の山菜コーナーに筍などと並んで販売されています。　晩秋の黄色い花が終わった後は、タンポポに似た綿毛のついた種が出来、風に吹かれて飛び交います、その結果として写真の様に周辺に沢山芽ばえてきます。 ツワブキの原産地は日本および東アジアで、日本では海岸べりの岩場に自生している事が多いので「石蕗」とも呼ばれます。　また島根県の津和野（つわの）との地名は「石蕗の野ーツワブキの多く生えるところ」が、由来となっているそうです。 山仲春男

今日も気持ちの良い小春日和、少し木漏れ日の差し込む林の中で見つけた、盛りを過ぎたアザミの花です。 キク科に分類されるアザミ類は亜種を含めて種類が多く、春から夏にかけて日当たりの良い場所で大きな株で花咲くノアザミではない事はハッキリしてますが・・・・・特定は難しい。 この時期に花をつけて、総苞の形や花が直立して真上を向いていること、茎葉が少ない姿から、日本固有種の「ノハラアザミ」かなあと、見当を付けましたが、間違っているかも知れません。 林の中は、落ち葉が降り積もり、冬に向けての準備が静かに進行中です。 山仲春男

昨日の天気予報はハズレ、終日どんよりとした雲が立ち込めたが、今日は一転して雲一つなく青空拡がる小春日和、気持ちが良いので、いつものルートを外れて一巡りしてきました。　園芸店の前を通りすがると、この時期のパターンでクリスマス期を控えてポインセチアとシクラメンの赤色で埋まって、今後それらが各戸の玄関先に並ぶ事になるのでしょう。 その中で目だった存在だったのが写真の花、今迄見た記憶がないので見入っていると、お店の人が「サントリーさんが、作りだした新しい花、プリンセチアローズですよ」との説明。 帰宅後、ネットで検索すると、サントリーが花事業で開発して、販売開始は２，０１５年だが、まだ生産量が少ないとの事。 赤い葉で知られているポインセチアをベースに開発したが、ピンク色は独特のもので、プリンスの様な華やかな印象とポインセチアを組み合わせ「プリンセチア」、華麗な八重咲のバラの花束「ローズ」を、組み合わせて「プリンセチアローズ」と、命名されたそうです。またサントリーは、この売り上げの一部を、日本乳癌ピンクリボン運動に寄付しているそうです。 サントリーは、順調に花事業を展開していて、難しいと言われていた青色のバラ、カーネーションも創出済で、海外を含め市場を拡大しているようです。 私個人的には、山野に咲く清楚な野花の方が好みですが、プリンセチアローズにビックリしたので紹介しました。 山仲春男

雨の降りだし目前、雲の切れ目から僅かに漏れて来る陽光に照らされ、通りすがりの公園の花壇からホトトギスの花が、 今年も顔を覗かせていました。 花弁の斑点が、野鳥のホトトギスの胸の模様に似ている事が名前の由来と言われてますが、ホトトギスの写真と見比べてみても、どこが似ているのかと、それが不思議でなりません。 この草花はユリ科の多年草でやや湿地を好み、日本国固有の山野草、秋の到来を感じさせるものです、半日陰の元で育ち、春に成ると株から新葉を伸ばし９～１０月頃に花期と成ります。 写真で解る様に花の構造は複雑、その色も変わっていて見る人に強い印象を残し、一度目にしたら忘れられない草花です。 山仲春男

イタリアレストランの入り口、大きなテラコッタの鉢に植わっていたオリーブの実が、朝晩の冷え込みが厳しく成って、黄緑から紫、そして艶やかな黒色に色付きました。　小豆島では先日来バージンオイルの搾油が始まり、多くの観光客で賑わっている様です。 オリーブはモクセイ科の常緑樹で、乾燥に強く地中海沿岸地域で、古代から重要な油糧作物として栽培されて来ました。 日本では江戸時代に平賀源内が栽培に取り組んだのが最初で、２０世紀初頭に小豆島で本格的な栽培が始まったものです。　初夏の頃に小さな白い花をつけて、晩秋に成熟するのですが、渋味が強くて、生のままでは食べれず、渋抜き加工をして初めて食用になります。　私はドライマティーニが好きで、底に沈むオリーブの独特の味わいが大好きでした、だいぶ前の事になりますが、熟した黒い実を見つけ、失敬して一個口に入れて、あまりの渋さにビックリした事があります。 天罰が降りたのでしょうが、口中の渋味が抜けるまで相当時間がかかりました。　この渋味の成分はポリフェノールの一種で、実を虫や鳥から守る為の様です。 縁起の良いオリーブの木、花言葉は、平和　知恵　勝利とか、並みの植物とランクが違います。 山仲春男

ここ数日の朝晩の冷え込みで、7階の自室から見下ろす公園のナンキンハゼの紅葉が、一気に加速してます。 今朝夜明け直後、まだ陽射しも当たっていないのに、この様な彩り、マンション名を冠するこの公園は、建設時に事業主が吹田市に遊戯施設等設営を条件に寄贈したもので、当初はマンション住民の子供達の声が賑やかに聞こえていたが、入居者の高齢化で現在は近所の子供達の遊び場に変わっています。　元気に遊ぶ子供達の賑やかな声が部屋まで届いて来るのは良いものです。 吹田市の緑地管理部は毎年の剪定作業のタイミングが早く、折角の紅葉が見えないのが残念との声が多く、市に申し入れて外周の生垣の剪定だけに留めて、紅葉する樹木は後日の剪定作業を市に受け入れて貰い、綺麗な紅葉を楽しめるようになり住民には好評です。 写真に戸建て住宅が写り込んでいますが、数年前まで稲作が行われて、田舎育ちの自分には、田植え直後のカエルの声、稲の生育状況等眺めるのが楽しみだったのですが、高齢化で米作を断念したようで、残念な事です。 山仲春男

何気なく目に入った綺麗な花、見知らぬ花と思いましたが、日本には既に明治の末期には伝わっていた様です。 和名ではヒメコスモス（姫秋桜）と呼ばれるこの草花は、オセアニア地域広く自生しているキク科の植物。 オーストラリアで品種改良が加えられ、日本では小輪の花が寒さが厳しくなる頃まで咲き続け、背丈も低いので管理し易く人気が有って、この時期の寄せ植えに取り上げる方が多い様です。 冬場に地上部は枯れますが、霜よけをしておくと、春に成ると株から、また新芽が伸びて来るそうです。 花言葉は「優美」、まさにそのイメージがぴったりくる草花です。 山仲春男