(秋の七草　７－７完)　近辺に山野草中心に育てているお宅が何軒かあって、そのうちの一軒でフジバカマだと目途をつけて。開花を待っていました。　家人が手入れしている時に通りがかり、念の為に確認したところ、フジバカマでは有りませんよと言われて大ショック、更に近辺で育てている人の心当たりもないとのコメント。 その後、色んな人に聞いても同じ答えで、最後の一手として近所の園芸店を訪ねまわりました、姿が大きいし地味な花なので 人気が無いので最近は仕入れてませんとの事。　４店目の売り場を探しても見つからず、７草の最後でギブアップかと覚悟しながら、念の為、店内に入って聞くと「おいてません」とのこと、その時別の店員が、「店長、あのお花の先生が教室用に注文くれてたのが入荷してるかも・・・」そしてバックヤードから入荷直後の梱包されたフジバカマを持って来てくれました。 購入する訳でも無いのに、梱包を開いて貰って撮影したのが、この写真です。　切り花ですが、これにて秋の七草探しは、 完了扱いとしたく。　軽い気持ちで始めた「生活圏内での秋の七草」探しが、こんなに苦戦するとは予想外でした。 フジバカマは東アジア原産、日本では関東以西で自生していたが、適した環境が少なく成り、絶滅危惧種にしてされています。 キク科ヒヨドリ属の多年生植物で、万葉の昔から、日本人に親しまれ、地下茎を伸ばして成長します。 花の色が（ふじ）色で、花弁の形が袴（ハカマ）と言うのが、フジバカマの由来のようです。 花は蝶愛好家に人気のアサギマダラが吸蜜に集まり、茎は乾燥すると桜餅と同じクマリンの良い香りが漂うそうです。 最後に秋の七草の由来となった、万葉集で山上憶良に詠まれた歌を紹介します。 「秋の野に　咲きたる花を　指おり　かき数ふれば　七草の花」 山仲春男  

(秋の七草　７－６)ナデシコ捜索には本当に苦労しました、世界には約３００種分布する多年草で、日本にはカワラナデシコを始め４種の在来種が有ります。　ナデシコは万葉集に最も多く登場する（３０首近く？）草花で、古代から大変なじみ深い草花です。 山上憶良が、秋の七草として詠んだのはカワラナデシコの筈なので、何とかそれを見つけ出そうと探し回りました。 かつて見掛けた記憶をたどり、小川沿い、その周辺の草むら等丁寧にチェック、また草花栽培を趣味にしている人に聞いたりもしたのですが見つからず、やむなく添付写真の通りヨーロッパ種のナデシコ、それも花期のピークが過ぎてましたが、これで良しとしましょう。   これで、残るはフジバカマだけ、大きな門構えのお宅の庭先に大きなプランターに植わっているのが、フジバカマだと勝手に思い込んで、その前を通りすがる度に、花はまだかと覗き込んでいたのですが、いつまでも姿に変化が見れず。 昨日通りがかった時に、たまたま家人が草花の手入れをしてるのが見えたので、思い切って門扉を開けて訪問。 「このフジバカマは、いつ頃に花をつけますか？」、答えは無残「これは、フジバカマじゃありませんよ～」 僕は写真でこの草花を見ただけで、現物は今まで見た事がありませんでした。　フジバカマで完了と思ってたのに・・・・大誤算。   山仲春男

時々花壇のネット際に植わっているのを目にします。　キツネノマゴ科という珍しい範疇の草花で、原産地のメキシコでは、Mexican shrimp plant と呼ばれています。 アメリカのフロリダ周辺や南米では帰化植物として定着している地域も有るそうです。 花の穂の様に見える朱色の苞が、小海老の尻尾に似ている事が名前の由来になっているそうですが、実際の花は苞の先端に２個ぐらい咲きます。　写真の中央手前に白い目立たない花が咲いているのが見えるでしょうか。 日本への移入は、昭和になってからと新しく、寒さに弱いが関東以南では生育可能、冬越しで落葉しても、春先には芽吹いて成長し夏期には開花が始まります。 山仲春男

(秋の七草　７－５）　葛は山野、街中の公園、空き地、道路際等いたる所に繁茂しているマメ科つる性の多年草。繁殖力が強く駆除が困難、高速道路の防音壁を覆いつくす様に広がって繁茂して大変な厄介者となっています。 秋の七草では、最も簡単に見つかると思っていたのですが、蔓が繁茂していても花芽がついておらず、こんな筈ではと思いながら、アチコチ捜索しても見つからず、苦労しました。　奈良の田舎では労せず家まわりに花が咲いていたのに、この違いは何故か、それが不思議で成りません。 吉野川(和歌山県で紀の川となる)上流の吉野町の国栖（くず）が古代からクズ粉の産地であったことから、このつる性植物名が葛(くず)と呼ばれる様になったと伝わっています。 山芋のように太く長い根からは、良質なデンプンがとれ、薬用や高級和菓子の原料に使われます、また葛の花は爽やかなフルーツのような芳香が漂います。 1876年フィラデルフィア万博の時に、会場装飾として米国に持ち込み、それを機に装飾　家畜飼料　砂防目的に使われたのが、その後制御不能となり「グリーンモンスター」として、3万平方キロも米国で繁茂してるそうです。1991年のフィリピンのピナツボ火山大噴火の後、舞い上がる火山灰の制御に日本の学者が葛を持ち込んだ、 後日談は聞いていません、大丈夫ですかねえ。 山仲春男

あまり植物に関心の無い人は、この植物を、秋の七草の一つ「萩」と思い込んでいる人もいる様ですが、これは「ヌスビトハギ」と言う草花です。「萩」と「ヌスビトハギ」は多括りの分類では、同じマメ科の分類に入っていますが、次の段階での分類では、ハギ属とヌスビトハギ属に分かれています。 確かに花を含めて外形上は似通っている部分も有るので、混同するのは止むを得ない事かも知れません。 「ヌスビトーハギ」なんて可哀そうな名前が付けられている背景として、花が咲いた後に稔る実の形状が「盗人の忍び足の足跡」に似ているのが由来とされ、この実は別名、引っ付き虫と言われ毛が密集していて、草むらに知らずに足を突っ込むと 衣類にびっしりくっ付いて、それを落とすのは結構厄介な作業になり、毛糸類は特に大変です。 このヌスビトハギは東アジアに広く分布、日本では全国の草むら、道ばた、森林周辺等いたる所に自生する多年草で地上部が枯れても翌年また芽をだしてくる厄介者です。 山仲春男

公園の側道沿いの花壇で、子供の頃から馴染み深いニワトリのトサカに似たケイトウが目に入りました。 トサカ状の花と成っているのは、本来は一か所しかない成長点が、帯状に広がった事で生まれた形で、子供の頃に目にするのはこの種だけでしたが、昨今は彼岸の墓参の供花として目にする程度に減って仕舞いました。 近年の品種改良で、様々な色や形状の品種が作り出され、筆の様な形状や、矮小化して花壇の寄せ植えに適したタイプが人気を呼んでいる様です。 ケイトウは熱帯アジア原産でヒユ科の一年草、日本には奈良時代に中国経由で渡来し、万葉集にも登場するぐらいなので、古来から身近な存在だったようです。江戸時代には若葉が食用として食べられていたようです、また花は乾燥しても色が退色し難いのでドライフラワーの素材にも使われていると聞きました。 山仲春男

大阪の中心部に用事が有り久々に出かけて来ました、ＪＲ大阪駅でホームに出た途端に人混みにの多さに尻込み、こんな場所に嘗ては毎日仕事で来てたのかと思うと今は昔、地下街も再開発が進んでしまい、今や浦島太郎状態です。 ＪＲ大阪駅の駅ビル１４Ｆ屋上に設置されている別世界「天空農園」を覗くと、幼稚園児が泥まみれに成ってサツマイモ掘りで大騒ぎ、横の小さな水田にはまだ青い稲穂が風にそよいでいました。 その農園の一角に今まで見た事が無いこの花が咲いていました、表示を見ると「マンデビラローズジャイアント」との事。 帰宅後調べると、中南米原産のキョウチクトウ科のツル性植物で、初夏の頃から１０月頃まで、ラッパ状の花を開花、咲き始めは淡いピンクで、徐々にローズ色に変化するそうです。 マンデビラは種類が多く、その中でこのローズジャイアントが最も大きな花を着けるそうです。 大阪のど真ん中にありながら、息切れするほど登りの階段がきつい為か、いつもベンチで想いに浸る人、読書を楽しむ人等の姿が少しある程度で独特の空気感が漂っています。 眺望も良く、静かなこの空間は私には安らぎの場所で、大阪に出た時はここのひと時を過ごすのが楽しみに成っています。 山仲春男